SpinMeet: Videokeskustelun uusi aikakausi vai pelkkä digitaalinen taskuvaras?

SpinMeet astui elämääni kuin halpa taikuri, joka lupaa vetää kanin hatusta, mutta päätyykin vain viemään lompakkoni takataskusta. Kun ensimmäisen kerran avasin tämän sivuston, minua nauratti se ylitsevuotava yritys näyttää ”paremmalta vaihtoehdolta Omeglelle”. Olen nähnyt urani aikana satoja deittisivustoja, mutta SpinMeet onnistuu olemaan ironisuudessaan mestariteos: se huutaa ilmaisuutta ja turvallisuutta, vaikka todellisuudessa se tuntuu enemmänkin Etelä-Afrikasta johdetulta kusetusautomaatilta. Astuin sisään tutkijan hattu päässäni ja huomasin heti, että täällä ”kipinät” (Sparks) eivät sytytä rakkautta, vaan polttavat lähinnä käyttäjän luottokortin saldon poroksi.

Olen viettänyt tuntikausia analysoimalla tämän sivuston jokaista nurkkaa, ja rehellisesti sanottuna heidän ”ilmainen” videokeskustelunsa on suurin vitsi sitten internetin modeemiäänien. Sivusto näyttää modernilta ja raikkaalta, mutta se on vain kiiltävä pinta mädälle liiketoimintamallille, joka perustuu hyväuskoisten ihmisten ohjaamiseen kalliille maksullisille sivuille. Jos luulet löytäväsi täältä aidon keskustelukumppanin, olet todennäköisesti yhtä väärässä kuin ihminen, joka etsii terveellistä ruokaa karkkikaupasta. Minun tehtäväni on repiä tämä kiiltävä kuori auki ja näyttää, mitä sen alla todella lymyää.

Miten SpinMeet toimii

Kun aloin tutkia, miten SpinMeet todella pyörittää rattaitaan, huomasin prosessin olevan hämmentävän suoraviivainen – mutta vain pinnalta. Käyttäjä antaa kameran ja mikrofonin käyttöoikeudet, ja järjestelmä lupaa yhdistää sinut ”satunnaiseen tuntemattomaan”. Tutkimuksissani havaitsin kuitenkin, että tämä satunnaisuus on tarkkaan säädeltyä. Sivusto käyttää niin sanottuja ”syöttiprofiileja”, jotka näyttävät upeilta ja houkuttelevilta, jotta jäisit koukkuun ja alkaisit kuluttaa sivuston omaa valuuttaa, eli Sparks-pisteitä.

Huomasin myös erittäin häiritsevän pelillistämisjärjestelmän. Sivusto palkitsee sinut ”putkista” (streaks), jos jaksat roikkua linjoilla päivittäin. Tämä on klassinen psykologinen temppu, jolla luodaan addiktiota. Mutta todellinen ”toimintaperiaate” paljastuu vasta, kun yrität käyttää sivuston suodattimia. Olen varmistanut useilla eri testitileillä, että heti kun yrität hakea esimerkiksi vain naisia, sivusto lakkaa olemasta chat-palvelu ja muuttuu puhtaaksi mainoskanavaksi.

Suodattimien ansa ja Jerkmeet-uudelleenohjaus

Yksi härskeimmistä havainnoistani liittyy ”Vain naiset” -suodattimeen. Kun painat tätä painiketta, SpinMeet ei etsi sinulle naispuolista juttukaveria omasta verkostostaan. Sen sijaan se heittää sinut ulos sivustoltaan. Seurasin selaimeni liikennettä ja näin, kuinka minut ohjattiin ensin instacams.com-sivustolle ja sieltä suoraan jerkmeet.com-palveluun.

Tämä ei ole vahinko. Olen vakuuttunut, että kyseessä on harkittu kumppanuusmarkkinointijärjestelmä. SpinMeetin omistajat saavat provision jokaisesta käyttäjästä, jonka he onnistuvat huijaamaan näille ulkopuolisille maksullisille sivustoille. Olen nähnyt tämän saman kuvion toistuvan kerta toisensa jälkeen: käyttäjä houkutellaan sisään ”ilmaisella” chatilla, mutta todellinen sisältö on maksumuurin takana kolmannen osapuolen sivustolla.

Paljonko SpinMeet maksaa

Vaikka sivusto mainostaa itseään ilmaisena, olen kaivanut esiin heidän todelliset hintansa, jotka on piilotettu Sparks-ostosten taakse. Hintataso on suoraan sanottuna pöyristyttävä siihen nähden, mitä vastineeksi saa (tai jättää saamatta). Erityisen huolestuttavaa on se, kuinka aggressiivisesti he tyrkyttävät kryptovaluuttoja maksuvälineenä. Tutkijana tiedän, että tämä on usein tapa kiertää kuluttajansuojaa ja tehdä takaisinperinnöistä mahdottomia.

Olen tutustunut heidän käyttöehtoihinsa, ja ne on rekisteröity Etelä-Afrikkaan. Tämä tarkoittaa, että jos rahasi häviävät tai sinua laskutetaan aiheettomasti, suomalaisella kuluttajansuojalla on hyvin vähän voimaa. Olen nähnyt useilla keskustelufoorumeilla valituksia siitä, kuinka kerran tehty maksu on johtanut jatkuviin, epäselviin veloituksiin, joita on lähes mahdoton peruuttaa ilman koko pankkikortin kuolettamista.

Onko SpinMeet aito

Lyhyt vastaus useiden testieni jälkeen on: ei sinne päinkään. Olen luonut yli viisi eri profiilia eri aikoina ja eri sijainneista, ja lopputulos on aina sama. Olen havainnut, että samat profiilikuvat ja videopätkät toistuvat jatkuvasti. Tein kuvahakuja ja vertasin videoiden liikkeitä, ja huomasin, että kyseessä ovat ennalta nauhoitetut pätkät, jotka on varastettu muualta sosiaalisesta mediasta tai amatööripornosivustoilta. Täällä ei ole ketään aitoa linjan toisessa päässä.

Olen myös huomannut, että keskustelut ovat täysin automatisoituja. Vaikka peittäisin oman kamerani teipillä, saan silti välittömästi viestejä, joissa kehutaan ulkonäköäni tai pyydetään tekemään jotain säädyllistä kameran edessä. Nämä ovat botteja, jotka on ohjelmoitu saamaan sinut vastaamaan ja kuluttamaan Sparks-pisteitäsi. Aidon vuorovaikutuksen puute on silmiinpistävää.

• Toistuvat videoluupit: Samat naiset tekevät samat eleet kymmenen minuutin välein.
• Automaattiset viestit: Saat viestejä ennen kuin olet ehtinyt edes sanoa ”hei”.
• Varastettu sisältö: Kuvat eivät vastaa todellisia käyttäjiä, vaan ne on kerätty internetin syövereistä.

Mielipiteeni SpinMeetistä

Rehellisesti sanottuna mielipiteeni SpinMeetistä on, että se on yksi röyhkeimmistä näkemistäni digitaalisista ansoista. Minua inhottaa se, kuinka sivusto käyttää hyväkseen ihmisten kaipuuta sosiaaliseen kanssakäymiseen vain toimiakseen pelkkänä välikätenä muille maksullisille sivuille. On suorastaan loukkaavaa väittää sivustoa ”ilmaiseksi”, kun todellisuudessa jokainen merkityksellinen klikkaus johtaa joko lompakon tyhjentämiseen tai uudelleenohjaukseen Jerkmeetin kaltaisiin palveluihin.

Olen nähnyt, kuinka heidän pelimekaniikkansa on suunniteltu koukuttamaan nuoria ja kokemattomia käyttäjiä, jotka eivät ymmärrä, että he puhuvat boteille. Se, että yritys on rekisteröity Etelä-Afrikkaan, kertoo minulle kaiken tarvittavan heidän halustaan kantaa vastuuta. Minun ammatillinen neuvoni on: pysy kaukana tästä sivustosta. Siellä ei ole aitoja ihmisiä, ei aitoja kipinöitä, eikä varsinkaan aitoa turvallisuutta. SpinMeet on pelkkä hienosti pakattu tyhjä arpa, joka maksaa sinulle paljon enemmän kuin osaat odottaa.

F.A.Q